Замок Фонтенбло был заложен королем Франциском I. В то время Фонтенбло являлся первой на севере Европы королевской резиденцией, которая была лишена оборонительной функции. Для возведения и украшения замка Франциск I пригласил знаменитых мастеров итальянского маньеризма: Бенвенуто Челлини и Приматиччо. Именно с того момента мода на маньеризм стала стремительно распространяться из Франции по всей Европе. После смерти короля замок достраивала Екатерина Медичи, а затем Генрих II Валуа. Благодаря Генриху IV к замку был прорыт 1200-метровый канал.
Очень часто Наполеон Бонапарт называл Фонтенбло истинной обителью королей, дворцом на все века. А великие французские короли привносили в облик замка различные новшества своей эпохи.
Прославленный замок окружает большой парк и красивейший лес.
Многие туристы, которые посещают замок Фонтенбло, удивляются, когда в императорских покоях видят короткую, но очень красивую пышную кровать с шатровым пологом. Эта кровать была предназначена для того, чтобы спать на ней сидя, ведь это считалось полезным для здоровья.
Во время Французской революции большая часть мебели, а также некоторые предметы искусства были проданы, но сам замок уцелел. Благодаря Наполеону I замку Фонтенбло вернули статус «королевского».